تأهل منتخب الكونغو الديمقراطية إلى دور الـ32 بكأس العالم 2026 بعد فوزه على أوزبكستان بنتيجة 3-1 يوم 28 يونيو في أتلانتا، وفقاً لوكالة الأنباء القطرية. واختتمت هذه النتيجة مرحلة المجموعة ك، حيث احتل المنتخب الأفريقي المركز الثالث برصيد أربع نقاط بينما أنهى المنتخب الأوزبكي الترتيب في القاع بدون نقاط. ويمثل هذا الفوز أول انتصار للكونغو الديمقراطية في كأس العالم خلال مشاركتها الثانية في المسابقة، إذ سبق لها أن شاركت تحت اسم زائير عام 1974 وخسرت جميع مبارياتها الثلاث في دور المجموعات دون تحقيق أي فوز.
وذكرت وكالة الأنباء القطرية أن أوزبكستان تقدمت مبكراً بهدف أحرزه إلدور شومورودوف في الدقيقة العاشرة على ملعب مرسيدس-بنز. وأدرك يوان ويسا التعادل من ركلة جزاء في الدقيقة 68، قبل أن يمنح فيستون ماييلي التقدم للكونغو الديمقراطية في الدقيقة 78. ثم أضاف ويسا الهدف الثالث في الدقيقة 91 بتسديدة قوية من خارج منطقة الجزاء ليكمل ال comeback.
وأظهرت بيانات الفيفا أن إجمالي الأهداف المتوقعة للكونغو الديمقراطية بلغ 2.35 مقابل 0.2 لأوزبكستان، مما يبرز سيطرة الفريق بعد الاستراحة. وحضر المباراة 68239 متفرجاً، ما يعكس الاهتمام الكبير بمرحلة المجموعات من البطولة التي تستضيفها دول متعددة في أمريكا الشمالية. ووفقاً لشبكة إي إس بي إن، فإن الفوز لم يمنح الكونغو الديمقراطية مكاناً في الأدوار الإقصائية فحسب، بل أنهى انتظاراً دام 52 عاماً منذ مشاركته الوحيدة السابقة في المونديال.
وتكونت المجموعة ك من البرتغال وكولومبيا والكونغو الديمقراطية وأوزبكستان، بحسب ما تظهره صفحات ويكيبيديا الخاصة بالبطولة. وتصدرت كولومبيا الترتيب بعد تعادل سلبي مع البرتغال، فيما تأهل المنتخب البرتغالي في المركز الثاني. وكانت النقاط الأربع التي حصدها المنتخب الكونغولي من ثلاث مباريات كافية لتجاوز أوزبكستان والحصول على بطاقة التأهل الثالثة من المجموعة.
وسيلتقي المنتخب الكونغولي الديمقراطي مع إنجلترا في دور الـ32 يوم 1 يوليو، وذلك أيضاً في أتلانتا، بحسب ما أوردته صحيفة ذا أثليتيك في تغطيتها الحية. وضم فريق المدرب سيباستيان ديسابر عدة لاعبين ينشطون في أوروبا بينهم ويسا الذي يلعب لبرينتفورد والقائد شانسيل مبيمبا. أما أوزبكستان التي يدربها فابيو كانافارو، فقد عانت طوال مرحلة المجموعات ولم تحقق أي نقطة أو تسجل أهدافاً بعد هدفها الافتتاحي أمام الكونغو الديمقراطية.
وتؤكد السجلات التاريخية للفيفا أن حملة الكونغو الديمقراطية عام 1974 تحت اسم زائير انتهت بهزائم أمام اسكتلندا والبرازيل ويوغوسلافيا، دون تسجيل أي هدف واهتزاز شباكه 14 مرة. لذا يمثل التأهل إلى مونديال 2026 إنجازاً بارزاً لكرة القدم الكونغولية. وأدار المباراة طاقم تحكيم بقيادة الحكم الألماني فيليكس زواير، حيث أثرت التبديلات المتعددة على تغير الزخم في الشوط الثاني.
