EN
أعلنت عائلة البطل الأولمبي النيوزيلندي ليس ميلز عن وفاته يوم الاثنين عن عمر يناهز 91 عاماً.
وأكدت عائلة ليزلي روي ميلز نبأ رحيله في تصريحات نقلتها وسائل إعلام عدة من بينها إذاعة نيوزيلندا (RNZ) وأخبار ABC، مشيرة إلى أن الوفاة جاءت بعد مسيرة مهنية جمعت بين الرياضة النخبوية وريادة الأعمال والقيادة المدنية. وقال ابنه فيليب ميلز في البيان إن والده حقق إنجازات كبيرة خلال حياته. وأضاف أن الخيط المشترك في كل ذلك سواء في اللياقة أو السياسة أو الحياة العائلية كان رغبته الدائمة في مساعدة الآخرين.
ولد ميلز في أوكلاند في الأول من نوفمبر 1934، وتجاوز طفولة صعبة بعد فقدان والده في سن مبكرة وفقاً لتقرير نشره موقع News.com.au. وتظهر سجلات ألعاب القوى النيوزيلندية أنه فاز بـ13 لقباً وطنياً للكبار في دفع الثقل و11 لقباً في رمي القرص، كما سجل رقماً قياسياً وطنياً في دفع الثقل بلغ 19.80 متراً ظل صامداً 44 عاماً حتى 2011. ومثل نيوزيلندا في أربع دورات أولمبية بين 1960 و1972 في دفع الثقل ورمي القرص، وحمل علم بلاده في دوري 1960 و1972 وفقاً للجنة الأولمبية النيوزيلندية والأرشيف الأولمبي الرسمي.
وفاز ميلز بخمس ميداليات في ألعاب الكومنولث بينها ذهبية رمي القرص عام 1966 في كينغستون إلى جانب ميداليات فضية وبرونزية أخرى بين 1958 و1970 كما أوردت RNZ. ودرب لاحقاً رياضيين بارزين منهم بياتريس فاوموينا التي أحرزت لقب بطلة العالم في رمي القرص عام 1997. وأشارت اللجنة الأولمبية النيوزيلندية إلى أن مسيرته الرياضية جعلته أحد أبرز اللاعبين في بلاده في مسابقات الرمي.
وبمساعدة زوجته الراحلة كولين ميلز افتتح أول صالة ألعاب رياضية له في أوكلاند عام 1968 والتي تطورت إلى سلسلة وطنية وفقاً لتقارير BBC وRNZ. وبنى ابنه فيليب وشريكته جاكي على هذا الأساس ليؤسسا شركة ليس ميلز إنترناشيونال المعروفة عالمياً ببرامج اللياقة الجماعية المصممة مثل BodyPump وBodyCombat على إيقاع الموسيقى. وذكر موقع الشركة أن ميلز وضع الأسس لحركة ألهمت ملايين الناس حول العالم ليحبوا اللياقة البدنية، وأن إرثه يعيش في كل تمرين رياضي.
ودخل ميلز مجال السياسة المحلية في التسعينيات حيث شغل منصب عمدة أوكلاند سيتي لثلاث دورات من 1990 إلى 1998 كما أفادت وسائل إعلام نيوزيلندية متعددة. وحصل على وسام MBE عام 1973 تقديراً لخدماته في الرياضة، ومنح رفيق وسام الاستحقاق النيوزيلندي عام 2002 لإسهاماته في الحكم المحلي والرياضة. وقالت نيكي نيكول الرئيسة التنفيذية للجنة الأولمبية النيوزيلندية إن ميلز وضع معياراً لما يتطلبه تمثيل نيوزيلندا في الأولمبياد وألعاب الكومنولث.
وأضافت نيكول أن مكانته في التاريخ الأولمبي النيوزيلندي راسخة بلا شك، وأن إرثه سيظل يلهم الآخرين. ووصفت شركة ليس ميلز الراحل بأنه رياضي متعدد المواهب ورجل أعمال ناجح وقائد ملهم وعمدة سابق، واصفة إياه بـ«الأسطورة المطلقة» في نعي عام. وأشار فيليب ميلز إلى أن والده كان قوياً للغاية ومدفوعاً بالعزيمة ويهتم دائماً بالمحرومين، وأن هذا الروح يستمر عبر الانتشار العالمي لبرامج اللياقة التي ساهم في إطلاقها.
