دمر حريق هائل معظم منتجع «فيفا دومينيكوس بيتش» التابع لويندهام في باياهيبي بجمهورية الدومينيكان يوم الجمعة، مما أسفر عن مصرع امرأة إيطالية تبلغ من العمر 46 عاماً وإجلاء نحو 1700 سائح، على ما أعلنت السلطات. وأرجع مركز العمليات الطارئة انتشار الحريق السريع إلى الرياح ووجود سقف من القش، مؤكداً أن 1374 ضيفاً تم نقلهم إلى فنادق وأماكن إيواء أخرى، بمشاركة 15 وحدة إطفاء. وظل المنتجع المجاور «دومينيكوس بالاس» يعمل بشكل طبيعي ولم يتأثر بالحريق، وفق البيانات الرسمية.
وأكدت السلطات المحلية وقوع الوفاة، مشيرة إلى أن عدداً من السياح احتاج إلى رعاية طبية عقب الحادث، بحسب ما نقلته «إيه بي سي نيوز». وأفادت وزارة الخارجية بأن إجمالي عدد الجرحى لا يزال قيد التحديد حتى يوم السبت. ويقع المنتجع في منطقة سياحية شهيرة على الساحل الجنوبي الشرقي بين «بونتا كانا» و«سانتو دومينغو»، ويستهدف في الأساس الزوار الدوليين القادمين من الولايات المتحدة وكندا وأوروبا.
وبحسب وكالة «أسوشيتد برس»، اندلع الحريق يوم الجمعة والتهم بسرعة أجزاء كبيرة من المنشآت، مما اضطر النزلاء إلى البحث عن الأمان على الشاطئ وفي المناطق المحددة. وظهرت مقاطع فيديو مثيرة نشرت على مواقع التواصل الاجتماعي تظهر ألسنة اللهب ودخاناً كثيفاً يتصاعد من المباني. وعملت فرق الإسعاف طوال الليل للسيطرة على الحريق، رغم أن حجم الخسائر لم يُحدد بعد بشكل دقيق.
وشهدت جمهورية الدومينيكان نمواً مستمراً في أعداد السياح، إذ استقبلت رقماً قياسياً بلغ 11.6 مليون زائر دولي في عام 2025، بارتفاع قدره 4.3 بالمائة عن العام السابق، وفقاً لجمعية فنادق الدومينيكان والسياحة. وساعد هذا النمو على ترسيخ مكانة البلاد كأبرز وجهة سياحية في منطقة الكاريبي، بحيث تستقطب نحو 12 بالمائة من تدفق السياح الإقليمي. واستفادت باياهيبي خصوصاً من هذا الازدهار كمركز للسياحة الشاطئية والإيكولوجية.
وتوقع تقرير صدر في يوليو/تموز 2025 عن المجلس العالمي للسفر والسياحة أن يتجاوز إسهام الصناعة الإجمالي في الاقتصاد الدومينيكي 21 مليار دولار بنهاية ذلك العام، ما يمثل 15.8 بالمائة من الناتج المحلي الإجمالي، مع نمو سنوي متوقع بنسبة 3.3 بالمائة. وكان من المتوقع أن يبلغ الإنفاق السياحي الدولي 11.4 مليار دولار، فيما أضاف الإنفاق المحلي 4.1 مليار دولار. وتظهر هذه الأرقام أهمية القطاع الحيوية، لا سيما في مناطق مثل مقاطعة لا ألتاغراسيا حيث يقع المنتجع المتضرر.
وقال مركز العمليات الطارئة في بيانه إن الحريق بدا أنه انتشر بسرعة بفعل الرياح ولأن جزءاً من سقف المنتجع مصنوع من القش. كما أكد المركز عدم تضرر المنتجع القريب «فيفا ويندهام دومينيكوس بالاس» واستمراره في العمل بشكل طبيعي. أما «ويندهام هوتيلز آند ريزورتس» الشريك في إدارة هذه المنتجعات، فلم تصدر أي رد تفصيلي عام حتى آخر التحديثات المتوفرة.
