غادر المستثمر الملياردير ليون بلاك جلسة استماع مغلقة للجنة الرقابة بمجلس النواب في 26 يونيو 2026 بعد رفضه الإجابة على أسئلة تتعلق باتفاقيات عدم الإفشاء المرتبطة بعلاقته بجيفري إبستاين، مما دفع اللجنة إلى إصدار استدعاءين للوثائق وإيداع رسمي الشهر المقبل، وفقاً لرئيس اللجنة جيمس كومر. وكانت اللجنة التي يقودها الجمهوريون قد استدعت بلاك كجزء من تحقيقها في صلات الممول المشين بأثرياء، حيث وقع الانسحاب بعد حوالي ساعة من بدء المقابلة المسجلة الطوعية. ووصف مشرعون من الحزبين هذا التطور بأنه تصعيد مهم في جهودهم للحصول على تفاصيل حول الاتفاقيات التي قد تكون شملت نساء مرتبطات بشبكة إبستاين.
وأعلن كومر عن استدعاءات اللجنة منتصف الجلسة، وهي تطالب بلاك بتقديم أي اتفاقيات عدم إفشاء وقّع عليها، وكذلك تلك المتعلقة بإبستاين أو غيسلين ماكسويل. ويتطلب الاستدعاء الثاني من مؤسس شركة أبولو غلوبال مانجمنت العودة لإجراء إفادة يمينية أمام الكاميرا في 16 يوليو. وقال كومر للصحفيين لاحقاً إن هذه المعلومات حيوية للتحقيق، بينما أشار كبير الديمقراطيين في اللجنة روبرت غارسيا إلى أن بلاك انسحب عندما تم الضغط عليه بشأن اتفاقيات عدم الإفشاء، وفقاً لعدة روايات عن الجلسة.
ودفع بلاك لإبستاين نحو 158 مليون دولار بين عامي 2012 و2017 مقابل نصائح ضريبية وتخطيط عقاري، حددت مراجعة خارجية أجرتها شركة ديشرت إل إل بي بتكليف من أبولو أنها ولدت أكثر من مليار دولار من القيمة له، على الرغم من أن التقرير أشار إلى أن بعض المدخلات كانت غير مفيدة. وحدد محققو لجنة المالية بمجلس الشيوخ لاحقاً إجمالي التحويلات بنحو 170 مليون دولار بعد اكتشاف دفعات إضافية لم تظهر في الفحص الأولي. وخلصت نتائج ديشرت، التي استشهد بها ممثلو بلاك، إلى أنه لم يكن له أي تورط في الأنشطة الإجرامية لإبستاين، وأنه لم يكن على علم بحجمها حتى الاتهامات الفيدرالية في 2019.
وخلال شهادته، ميز بلاك بين إبستاين الذي عرفه والآخر الذي كشف لاحقاً كمجرم جنسي. وقال بلاك: «كنت أعرف جيكل. لم أكن أعرف هايد». وأضاف: «مع الاستفادة من حكمة النظر في الماضي، أعرف الآن… لم أكن على علم بهذه الأنشطة الإجرامية حتى وجهت لإبستاين تهم الاتجار في يوليو 2019».
وأكدت محامية بلاك سوزان إستريتش أن إبستاين لم يلعب أي دور في أي اتفاقيات عدم إفشاء. وقالت إستريتش: «لم يكن للسيد إبستاين أي تورط مع أي اتفاقيات عدم إفشاء، سواء كانت موجودة أم لا». وأشارت الجلسة أيضاً إلى علاقة بلاك التي استمرت ست سنوات مع العارضة الروسية السابقة غوزيل غانييفا، والتي انتهت باتفاقية عدم إفشاء في 2015 ودفعات، وبعد ذلك تم رفض دعواها القضائية المتعلقة باتهامات بالإساءة بناءً على ذلك العقد، كما تظهر سجلات المحكمة.
ويأتي عمل لجنة الرقابة عقب إحالة من لجنة المالية بمجلس الشيوخ، التي قضت سنوات في التدقيق في الترتيبات المالية وانعكاساتها الضريبية المحتملة. وتنحى بلاك عن منصب الرئيس التنفيذي لأبولو في 2021 وعن رئاسة مجلس الإدارة بعد أشهر وسط الكشوفات الأولية، على الرغم من أن الشركة أكدت أن إبستاين لم يقدم أي خدمات لها. ووصف بلاك الارتباط بأنه خطأ فادح في حين نفى أي معرفة أو مشاركة في الأعمال الإجرامية.
ويُعد بلاك الشاهد السادس عشر الذي يمثل أمام اللجنة في تحقيقها الأوسع بشبكة نفوذ إبستاين بين الشخصيات البارزة، وفقاً لبيانات الكونغرس. وتواصل اللجنة السعي للحصول على حساب كامل لكيفية استغلال إبستاين علاقاته مع أصحاب الثروات الكبيرة، مستندة إلى ملفات وزارة العدل وتقارير تحقيقية سابقة تفصّل مدى تلك الصلات.
