غافن نيوسوم يخفف أحكام الإعدام لجميع نزلاء كاليفورنيا في أكبر عفو جماعي أمريكي

أعلن حاكم كاليفورنيا غافن نيوسوم في 5 نوفمبر 2026 أنه يستخدم صلاحيات العفو لديه لتغيير أحكام كل نزيل في صف الإعدام بالولاية إلى السجن المؤبد دون إمكانية الإفراج. وفي رسالة مفتوحة إلى السكان أكد نيوسوم «أنه يؤمن بقوة بأن القتل الذي ترعاه الدولة لا يتوافق مع قيم كاليفورنيا ويقوض أسس النظام القانوني ويقلل من قيمة كل فرد فينا». ويؤثر هذا الإجراء على أكبر صف إعدام في البلاد الذي يمثل نحو ربع جميع أحكام الإعدام في الولايات المتحدة بحسب ما أوردته بلومبرغ. ويمكن تنفيذ نحو ثلث هذه التخفيفات فوراً في حين يتطلب الباقي موافقة المحكمة العليا في كاليفورنيا بسبب القواعد المتعلقة بإدانات جنائية متعددة.

ويأتي هذا القرار استكمالاً لوقف تنفيذ الإعدامات الذي فرضه نيوسوم عام 2019 مما يرسخ وقفاً فعلياً ظل سارياً منذ آخر إعدام في الولاية عام 2006. ولم ينفذ سوى 13 إعداماً منذ أن أعاد الناخبون العمل بعقوبة الإعدام عام 1978 وفق بيانات مركز معلومات عقوبة الإعدام. وأوضح نيوسوم أن هذا الإجراء سيغلق قضايا الإعدام التي ظلت معلقة في المحاكم لعقود في بعض الحالات. واعترف بالألم الذي قد يسببه لعائلات الضحايا لكنه قال إنه يتحمل المسؤولية وحده عن هذا الاختيار كما لو كان الأمر يتعلق بتنفيذ أي إعدام.

وتظهر أرقام مركز معلومات عقوبة الإعدام أن كاليفورنيا أنفقت نحو 6 مليارات دولار على عقوبة الإعدام منذ عام 1978 مع نتائج ضئيلة فيما يتعلق بالإعدامات الفعلية. ومن المتوقع أن يحقق التخفيف توفيراً كبيراً في التكاليف القانونية المستقبلية رغم أن القرار رمزي في معظمه نظراً لغياب التنفيذ الفعلي منذ فترة طويلة. وشدد نيوسوم على أن السجناء سيظلون يقضون عقوبة السجن المؤبد ولن يكونوا مؤهلين لإجراءات إعادة المحاكمة التي قد تقصر مدة احتجازهم.

ويقلل هذا الإجراء الوحيد عدد نزلاء صفوف الإعدام على المستوى الوطني بنسبة تقارب 30 بالمئة ليتبقى نحو 1388 شخصاً تحت حكم الإعدام في أنحاء البلاد بحسب مركز معلومات عقوبة الإعدام. ويمثل المرة السابعة في العصر الحديث التي يمنح فيها حاكم عفواً شاملاً لجميع المحكوم عليهم بالإعدام في ولاية ما. وكان نيوسوم الذي يُعتقد أنه يفكر في الترشح للرئاسة عام 2028 قد عارض عقوبة الإعدام طوال مسيرته العامة.

ورحب الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية بالإعلان إذ قال مديره التنفيذي أنتوني روميرو إن «هذه التخفيفات تعكس ما يتطلبه العدل من خلال إنهاء عقوبة عنصرية ومليئة بالأخطاء وغير إنسانية». ووجدت دراسات استشهد بها مركز معلومات عقوبة الإعدام أن المتهمين السود واللاتينيين أكثر عرضة بكثير للحصول على أحكام بالإعدام مقارنة بغيرهم في قضايا مماثلة لا سيما تلك التي تشمل ضحايا من البيض. ورفض نيوسوم الدعوات لمنح العفو بشكل انتقائي مؤكداً أنه درس القضايا عبر فئات مختلفة من الجرائم.

وأبرزت رسالة الحاكم أنه رغم شعور كثير من الكاليفورنيين بأن مرتكبي الأفعال الشنيعة يستحقون الموت فإن الولاية لا تستطيع أخلاقياً تنفيذ مثل هذه القتلات. وأضاف أن الجناة يمكنهم الآن أن يموتوا في غموض بينما يظل الضحايا محل تذكر وتكريم إلى الأبد. ويأتي هذا التطور بعد رفض الناخبين عام 2016 إجراء استفتائياً لإلغاء عقوبة الإعدام مما يبرز انقسام الرأي العام حول الموضوع في كاليفورنيا.