الاشتراكية الديمقراطية نيثيا رامان تهزم العمدة الحالية كارين باس في سباق عمدة لوس أنجلوس

هزمت نيثيا رامان العمدة الحالية كارين باس لتصبح عمدة لوس أنجلوس المقبلة، بعدما أعلن مسؤولو المقاطعة أنها حصلت على 52.1 في المائة من الأصوات مقابل 47.9 في المائة لباس مع فرز أكثر من ثلاثة أرباع الأوراق الانتخابية. واتسع هذا التقدم حتى بلغ أكثر من 34 ألف صوت بحلول صباح الخميس، وأثبت أنه لا يمكن تجاوزه مع استمرار الأصوات البريدية وأصوات يوم الاقتراع القادمة من معاقل التقدميين في دعم المنافسة. واعترفت باس بالهزيمة في 5 نوفمبر قائلة لأنصارها «إن أهالي لوس أنجلوس قد تكلموا» ومتعهدة بانتقال سلس للسلطة بينما أشادت بالمدينة التي خدمتها لعقود. ويمثل هذا النتيجة المرة الأولى التي يخسر فيها عمدة لوس أنجلوس الحالي محاولة إعادة انتخابه منذ أكثر من عشرين عاماً.

رامان التي ولدت في كيرالا بالهند وانتقلت إلى الولايات المتحدة في سن السادسة تحمل درجات علمية من جامعة هارفارد ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا حيث درست تخطيط المدن. وعملت في مشاريع الصرف الصحي بتشيناي قبل أن تنتقل إلى لوس أنجلوس عام 2013 حيث أسست منظمة غير ربحية تركز على التواصل مع المشردين. وانتخبت لأول مرة في مجلس المدينة عام 2020 مرشحة عن الاشتراكيين الديمقراطيين في أميركا لتصبح أول شخص يزيح عضواً حالياً في المجلس منذ نحو 20 عاماً وفقاً لتقرير نشرته «الغارديان». وقد شكلت خلفيتها كمهاجرة ومخططة حضرية برنامجها الانتخابي الذي يركز على تسريع بناء المساكن بكل مستويات الدخل ومعالجة قضايا جودة الحياة في أرجاء المدينة.

وركزت العمدة المنتخبة حملتها على انتقاد المؤسسة القائمة مع تعهد بمضاعفة إنتاج المساكن ثلاث مرات سنوياً وتوسيع الدعم للمستأجرين ومواجهة التشرد بقوة أكبر مما حققته الجهود السابقة على مستوى المدينة. وشهدت منطقتها داخل المجلس انخفاضاً في عدد المشردين بنسبة 49 في المائة خلال توليها المنصب رغم ارتفاع بعض المؤشرات على مستوى المدينة وفقاً لبيانات استشهدت بها «لوس أنجلوس تايمز» أثناء السباق. وحظيت رامان بدعم الناخبين الشباب وتحالف يشبه ذلك الذي ساعد الاشتراكي الديمقراطي زوهران مامداني على الفوز برئاسة بلدية نيويورك في العام السابق كما أورد موقع «بوليتيكو». وقالت لمؤيديها ليلة الانتخابات إن الحملة أظهرت «أن أيام الوضع الراهن المعطل قد ولت».

وباس التي أصبحت أول امرأة سوداء تتولى منصب عمدة المدينة عام 2022 سلطت الضوء على إنجازات منها خفض التشرد في الشوارع بنسبة 17.5 في المائة خلال عامين وتحقيق أرقام قياسية في توفير المساكن الدائمة وانخفاض جرائم القتل إلى أدنى مستوياتها منذ 1966 بحسب ملخص حملتها. كما عكست إدارتها تراجع أعداد قوة شرطة لوس أنجلوس وأنهت الكهرباء المولدة من الفحم ضمن جهود الطاقة النظيفة. إلا أنها واجهت انتقادات مستمرة حول استجابة المدينة لحريق باليسيدز عام 2025 الذي أودى بحياة 12 شخصاً ودمر آلاف المباني أثناء وجودها خارج البلاد بالإضافة إلى مخاوف بشأن التكاليف المتوقعة لأولمبياد 2028 وارتفاع حديث في أعداد المشردين غير المأوى في بعض المناطق كما أفادت «لوس أنجلوس تايمز».

وسعت الأصوات المتأخرة الفارق لصالح رامان بعدما أظهرت النتائج الأولية ليلة الانتخابات تقدماً مؤقتاً لباس وهو أمر يتفق مع ميل الناخبين التقدميين إلى التصويت قرب يوم الاقتراع أو فيه. وبعد أن ظل أكثر من 700 ألف ورقة انتخابية غير مفروزة في المقاطعة في مرحلة ما أصبحت أي عودة لباس مستحيلة حسابياً بحسب محللين استشهدت بهم محطات عدة منها KTLA وFOX 11. وكانت رامان البالغة 45 عاماً قد تأهلت من الانتخابات التمهيدية المزدحمة إلى جانب باس بعد حلولها ثانية في الجولة الأولى مستفيدة من التنظيم الشعبي الذي يشبه انتصارها في انتخابات المجلس عام 2020. واستقطب السباق اهتماماً وطنياً كاختبار لمدى استعداد الناخبين اليساريين في ثاني أكبر مدينة أميركية للتحول نحو اليسار.

ويرفع فوز رامان من حضور المرشحين المدعومين من الاشتراكيين الديمقراطيين في أميركا داخل المدن الكبرى ويجعلها أول شخص من أصل جنوب آسيوي يتولى قيادة لوس أنجلوس. وتعهدت في بيان مصور أصدرته بعد التنازل بكسب ثقة من لم يؤيدوها مع الإشادة بخدمة باس العامة التي امتدت لعقود. وأعلنت باس البالغة 73 عاماً في بيانها أنها اتصلت برامان لتهنئتها مؤكدة أن دفع المدينة إلى الأمام يحتاج جهداً مشتركاً من جميع السكان. ويبعث هذا النتيجة برسالة حول رغبة الناخبين في التغيير وسط تحديات مستمرة تتعلق بتكلفة السكن والسلامة العامة والبنية التحتية بحسب تقييمات نشرتها «واشنطن بوست» والتقارير المحلية.