تاتيانا سميث البطلة الأولمبية مرتين تغير ولاءها لتمثيل هولندا

نشرت تاتيانا سميث، أكثر رياضيي جنوب أفريقيا تتويجا في الأولمبياد، فيديو عاطفيا على إنستغرام الثلاثاء أعلنت خلاله انتقالها لتمثيل هولندا في المنافسات الدولية للسباحة. وقالت البالغة 29 عاما، والتي تحمل جنسية مزدوجة عبر والدها المولود في هولندا، إن القرار جاء بعد عودتها إلى الرياضة في سبتمبر عقب اعتزال مؤقت إثر أولمبياد باريس، وسيمكنها من بناء مسيرة أكثر استدامة.

«عندما كنت فتاة صغيرة كان حلمي الأكبر أن أمثل بلدي في الألعاب الأولمبية»، قالت سميث في الفيديو. «لقد حققت هذا الحلم ومنحني أكثر مما كنت أتصور». وأضافت أن الأحلام تتغير مع تقدم الإنسان في العمر، معترفة بأن الخطوة قد تؤثر فيمن دعموها تحت العلم الجنوب أفريقي.

وحصلت سميث على ذهبيتين أولمبيتين وفضيتين عبر أولمبيادي طوكيو وباريس، وفق تقارير من «إن بي سي سبورتس» ووكالة فرانس برس، مما جعلها أنجح رياضية أولمبية في تاريخ بلدها. وفازت بسباق 200 متر صدر في طوكيو 2021 تحت اسمها قبل الزواج شونماكر، ثم أحرزت لقب 100 متر في باريس العام الماضي مع فضيتين في المسافتين الأخريين. ويتفوق هذا الرصيد على السباح تشاد لو كلوس الذي يملك أربع ميداليات أيضا لكنه يحمل ذهبية واحدة فقط، كما أشارت الجزيرة في تغطيتها. ووافقت الرابطة العالمية للسباحة على تغيير الجنسية بعد مشاركتها الأخيرة مع جنوب أفريقيا في باريس 2024.

وأتاح القرار لسميث موارد أفضل للأداء الرفيع، وعالج الصعوبات العملية التي جعلت الاستمرار في جنوب أفريقيا أمرا شاقا، كما أوضحت في البيان الذي نقلته وسائل إعلام منها «ذي إندبندنت» ورويترز. «إن الواقع أن هذه الفرصة توفر دعما أكبر للأداء العالي وإمكانية بناء مسيرة أكثر استدامة»، قالت سميث. «كانت التحديات المالية والعملية في السباحة من الأسباب التي جعلت مسيرتي السابقة صعبة الاستمرار». وأبرزت تقارير من «آي أو إل» و«ديلي ميفيريك» مشكلات إدارية سابقة مع سباحة جنوب أفريقيا مثل حجب أموال الجوائز، ساهمت في قرارها استكشاف تراثها عبر الرياضة.

وستواصل سميث العيش والتدريب في جنوب أفريقيا مع مدربيها المعتادين، بينما تنضم إلى معسكرات ومنافسات هولندية، وفق بيان صادر عن فريقها وزع عبر عدة وكالات. ومن المقرر أن تخوض أول مشاركة مع هولندا في بطولة العالم للسباحة القصيرة في بكين من الأول إلى السادس من ديسمبر، قبل أن تستهدف سباق 50 متر صدر الذي أدرج حديثا في أولمبياد لوس أنجلوس 2028. ولن تعيقها فترة الانتظار التي تستغرق ثلاث سنوات لتمثيل أولمبياد تحت ألوان جديدة، نظرا للزمن المنقضي منذ آخر ظهور لها مع جنوب أفريقيا. وبدأت بالفعل في السباحة لناد هولندي في روتردام قبل الإعلان، محطمة عدة أرقام قياسية في البطولات هناك بحسب ما أوردته «آي أو إل».

وأعادت زوجة أخيها ريتشيل كوليسي نشر الفيديو على وسائل التواصل في إشارة دعم، كما ذكر موقع «بريفلي.كو.زا»، بينما أكدت سميث امتنانها الدائم تجاه جنوب أفريقيا. «أدرك أن ذلك قد يخيب آمال بعض الناس أو حتى يكسر قلوبهم ممن دعموني وشاركوني الرحلة، وهذا أمر لا أستهين به»، قالت سميث. «سأبقى فخورة جدا بكوني جنوب أفريقية». وحظي الإعلان بتغطية واسعة من وسائل إعلام في أفريقيا وأوروبا تناولت تداعياته على المنتخبات الوطنية وحركة الرياضيين.

ونشرت دراسة في مجلة «دراسات الجنسية» فحصت 167 رياضيا غيروا جنسياتهم الأولمبية، وكشفت عن اتجاه تصاعدي لهذه التغييرات منذ التسعينيات رغم أنها لا تزال غير شائعة نسبيا. وأفاد موقع «سويم سوام» بأن الرابطة العالمية للسباحة قلصت فترة الانتظار لتغيير الجنسية الرياضية إلى عام واحد بدءا من 2025. وسيظل رصيد سميث المكون من أربع ميداليات أولمبية مسجلا باسم جنوب أفريقيا، بينما ستدرج جميع نتائجها المقبلة تحت هولندا، وفق تفسيرات الأهلية الواردة في «بريفلي.كو.زا». ووصفت سميث الخطوة بأنها تتيح لها الازدهار في الرياضة بدلا من مجرد البقاء على قيد الحياة فيها.