توماس ماركل يُوضع تحت الإقامة الجبرية بتهمة حيازة مواد استغلال جنسي للأطفال

ألقت السلطات الفيدرالية القبض على توماس واين ماركل داخل مرفق للرعاية المساعدة في لاكلاند بولاية فلوريدا حيث كان يتعافى من علاج طبي. وقالت وزارة العدل الأمريكية إنه يواجه تهمة واحدة تتعلق بحيازة مواد استغلال جنسي للأطفال تشمل صوراً صريحة تظهره مع فتيات في سن ما قبل البلوغ. ووصف المدعون القضية بأنها «شديدة الخطورة» وتعهدوا بملاحقتها بأقصى ما يسمح به القانون فيما يواصل مكتب التحقيقات الفيدرالي تحقيقه.

وفي أول جلسة محكمة عقدت في تامبا أمر القاضي المحقق الأمريكي توماس ويلسون بإخلاء سبيل ماركل ووضعه تحت الإقامة الجبرية مع مراقبة إلكترونية دون تسجيل اعتراف بالتهمة. وتشمل الشروط المفروضة على الرجل البالغ من العمر 82 عاماً تسليم جواز سفره وعدم التواصل مع أي من الضحايا وخضوعه لتقييمات نفسية وصحية ذهنية. ويقتصر سفره على المنطقة الوسطى من فلوريدا والمنطقة الوسطى من كاليفورنيا مع احتمال عقد جلسة اتهام رسمية في كاليفورنيا بعد أسابيع بحسب مكتب المدعي العام الأمريكي للمنطقة الوسطى في كاليفورنيا.

وتفيد شكوى جنائية قدمت في كاليفورنيا بأن مكتب التحقيقات الفيدرالي فتش وحدتي تخزين في منطقة لوس أنجلوس مسجلتين باسم ماركل منذ عام 2008 مع دفعات حديثة تمت عبر نظام الدفع التلقائي في أكتوبر 2026. وصادر العملاء نحو 78 مادة بينها أفلام سلبية وشرائح وكتب تحتوي على مواد يشتبه في أنها تتعلق باستغلال الأطفال جنسياً بعضها حدد شاهد أنه يظهر ماركل مع فتاة عارية في سن ما قبل البلوغ. وذكرت رويترز أن صورتين على الأقل يبدو أنهما التقطتا في نزل بالفلبين بناء على تفاصيل الخلفية.

وتسارعت التحقيقات بعد ظهور إفادة خطية في أكتوبر 2026 بشأن مواد مشتبه بها عُثر عليها ضمن ممتلكات ماركل في الفلبين حيث كان يعيش سابقاً. ونقل تقرير لصحيفة الغارديان في أواخر أكتوبر عن مسؤولين فلبينيين قولهم إن التحليل الجنائي أشار إلى جرائم خطيرة رغم أن ماركل نفى الاتهامات سابقاً ووصفها بـ«الأكاذيب المريضة». وأكد مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل أن السلطات تحركت بسرعة مضيفاً أن ماركل استهدف أطفالاً أبرياء وسعى إلى سرقة براءتهم.

وأبرز النائب الأول للمدعي العام الأمريكي بيل إيسايلي الذي يرأس مكتب لوس أنجلوس في بيان أن الاتهامات تتضمن صوراً لماركل مع فتيات قاصرات. وذكرت شبكة سي بي إس نيوز التي استندت إلى مصادر مطلعة على الأمر أن ماركل مثل أمام المحكمة برفقة حراس اتحاديين وغادر المرفق على كرسي متحرك تحت الحراسة. وأشار مكتب المدعي العام إلى أن المواد المصادرة شملت أيضاً صوراً تظهر أطفالاً في مراحل مختلفة من العري.

ولم يصدر أي تعليق علني من ميغان دوقة ساسكس أو زوجها الأمير هاري بشأن الاعتقال أو التهم. وكان الخلاف الطويل الأمد بين ماركل وابنته قد أُفيد به على نطاق واسع على مر السنين دون صلة مباشرة بالقضية الفيدرالية الحالية. وأكدت وسائل إعلام عدة من بينها يو بي آي ونيوزويك أن القاضي طلب أيضاً من ماركل تقديم عينة DNA وإبلاغ السلطات بأي تغيير في عنوانه وتجنب المخدرات ما لم يصفها له طبيب.