المحكمة العليا تلغي الإيقاف تمهيداً لإعدام كريستا بايك في تينيسي

ألغت المحكمة العليا الأمريكية أمر الإيقاف الذي أصدرته محكمة الاستئناف الاتحادية للدائرة السادسة صباح ذلك اليوم، مما مكن ولاية تينيسي من تنفيذ حكم الإعدام بحقنة قاتلة على كريستا بايك داخل سجن ريفربيند للأمن المشدد في ناشفيل يوم 30 سبتمبر 2026. وأُعلن عن وفاة بايك البالغة 50 عاماً عقب تنفيذ الإجراء وفقاً لمسؤولي الولاية، بعد أن استجابت المحكمة العليا لطلب طارئ قدمه مكتب المدعي العام في تينيسي. واعترضت القاضية سونيا سوتومايور على القرار، وانضمت إليها القاضيتان إيلينا كاغان وكيتانجي براون جاكسون، مشيرة إلى أن هذا القرار تدخل في الإجراءات الروتينية للمحكمة الدنيا وحال دون النظر الكامل في ادعاءات بايك قبل تنفيذ الإعدام.

وبحسب سجلات محاكمتها عام 1996، كانت بايك تبلغ 18 عاماً حين شاركت في تعذيب وقتل كولين سليمر البالغة 19 عاماً، وهي زميلتها في مرفق تدريب مهني بنوكسفيل عام 1995. استدرجت بايك وصديقها وشريك ثالث سليمر إلى مصنع بخار مهجور، حيث تعرضت الضحية للضرب والركل والطعن المتكرر، كما نحت رمزاً خماسياً على صدرها خلال اعتداء استمر حوالي ساعة، حسبما أفادت صحيفة «التنيسيان». حظيت الجريمة باهتمام واسع آنذاك وسط مخاوف من أنشطة غيبية، غير أن توضيحاً لاحقاً من «بي بي سي نيوز» أكد أن الرمز الخماسي لا يدل بالضرورة على طقوس شيطانية.

وجادل محامو بايك في طلباتهم الأخيرة بأن هيئة المحلفين لم تستمع بشكل كامل إلى أدلة الاعتداء الجنسي الشديد والاغتصاب الذي تعرضت له في طفولتها المبكرة، والذي بدأ قبل مرحلة ما قبل المدرسة، وساهم في تشخيصها باضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) يجعل عملية الإعدام ذاتها مؤلمة. وأوضحوا للمحاكم أن وجود منفذي الإعدام من الرجال سيثير لديها ذكريات سابقة، مما يجعلها تعيش الاعتداءات السابقة من جديد بطريقة تثير تساؤلات دستورية حول عقوبة قاسية وغير مألوفة. وأشارت ملخصات «فوكس نيوز» للإجراءات القانونية إلى أن تصويت محكمة الدائرة السادسة بنتيجة 2 مقابل 1 لصالح الإيقاف كان يهدف إلى السماح بمراجعة هذه المسائل قبل أن تتدخل المحكمة العليا.

ورفض حاكم تينيسي بيل لي طلب العفو الذي قدمته بايك في 28 سبتمبر دون أن يقدم تفسيراً علنياً لقراره. ودعت منظمة العفو الدولية وأكثر من 100 مجموعة تدافع عن النساء وناجيات الاعتداء الجنسي الحاكم إلى التدخل، إذ قال جستن مازولا نائب مدير البحوث في منظمة العفو الدولية بالولايات المتحدة في بيان: «من غير المتصور أن يفكر الحاكم لي حتى في المضي قدماً بتنفيذ هذا الإعدام». ورد مكتب المدعي العام في ملفه أمام المحكمة العليا بأن بايك استفادت من عقود من الاستئنافات، وأن أي تأخير إضافي يزيد فقط من معاناة عائلة سليمر التي انتظرت أكثر من 30 عاماً.

وتظهر إحصاءات مركز معلومات عقوبة الإعدام أن 18 امرأة أُعدمن في الولايات المتحدة منذ 1976 مقابل أكثر من 1600 رجل. ويمثل إعدام بايك أول مرة تنفذ فيها تينيسي حكماً كهذا بحق امرأة منذ 1819، كما أنه أول حالة للولاية تنفذ فيها عقوبة الإعدام على شخص ارتكب جريمته في سن 18 عاماً ضمن عصر عقوبة الإعدام الحديث، بحسب تقييم المركز. ومرت القضية عبر مراجعات عديدة على مستوى الولاية والاتحادية منذ إدانة بايك، مع استنفاد جميع سبل الطعن قبل موعد 30 سبتمبر.