احتفظت السنغال بآمالها في كأس العالم بعد فوزها الكبير بنتيجة 5-0 على العراق يوم 26 يونيو في تورونتو. وضع هذا الانتصار المنتخب السنغالي في المركز الثالث بالمجموعة الأولى برصيد ثلاث نقاط، وأبقاه في دائرة المنافسة على التأهل إلى دور الـ32 كأحد أبرز المنتخبات صاحبة المركز الثالث، بعد أن أصبح العراق يلعب بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 13، وفقاً لوكالة الأنباء القطرية.
وسجل حبيب ديالو هدف السنغال الأول خلال الشوط الأول، فيما أحرز إسماعيلا سار وبابي غاي هدفين وإليمان ندياي الأهداف الأربعة في الشوط الثاني عند الدقائق 56 و59 و71 و82 على التوالي، بحسب إحصائيات المباراة الرسمية من الفيفا. وغيرت البطاقة الحمراء المبكرة التي تلقاها ريبين سولاكا مجرى اللقاء لمصلحة السنغال منذ الدقيقة 13. وأكدت تقارير من إي إس بي إن أن السنغاليين فرضوا سيطرتهم الكاملة على المباراة عقب الطرد.
ويضم مونديال 2026 الذي يقام بمشاركة 48 منتخباً 12 مجموعة من أربعة فرق لكل منها، ويتأهل صاحب المركزين الأول والثاني من كل مجموعة إضافة إلى أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثالث إلى دور الـ32، وفقاً للوائح الفيفا. وقد حسّن فوز السنغال بنتيجة كبيرة فارق الأهداف لديهم، وهو أمر حاسم عند مقارنة المنتخبات التي تحتل المركز الثالث. وأبرز تقرير لإي إس بي إن أهمية فارق الأهداف في النظام الحالي. ويمنح هذا النظام فرصاً أوسع للمنتخبات الأفريقية مثل السنغال لتحقيق تأثير ملموس في البطولة.
وكان العراق قد خسر مباراتيه السابقتين في المجموعة قبل لقاء السنغال، مما جعله يحتاج إلى نتائج إيجابية للتأهل قبل هذه المواجهة. وزاد الخسارة مع الطرد من صعوبة مهمة المنتخب العراقي في البطولة التي تستضيفها أمريكا الشمالية. وأشارت ملخصات ما بعد المباراة من فوكس سبورتس إلى أن الدفاع العراقي تعرض لإجهاد كبير بعد النقص العددي المبكر. ولم ينجح فريق غراهام أرنولد في التعافي من هذه الصدمة أمام هجوم سنغالي حاسم.
وشكلت مدينة تورونتو إحدى الملاعب المستخدمة في الولايات المتحدة وكندا لإقامة مباريات البطولة، كما أعلن الفيفا. وسلطت بي بي سي سبورت الضوء على أبرز لحظات اللقاء، مشيرة إلى السيطرة الواضحة في الشوط الثاني التي أنتجت أربعة أهداف من أصل خمسة. وساهم هذا الفوز في تشكيل الترتيب النهائي للمجموعة الأولى حيث تقدمت السنغال على العراق بسجل أفضل. وسجل المركز الرسمي لمباريات الفيفا كل الأحداث والإحصائيات المهمة من مواجهة المجموعة الأولى.
وبرز عمق التشكيلة السنغالية من خلال تسجيل خمسة لاعبين مختلفين للأهداف خلال الـ90 دقيقة. وعكست توقيتات الأهداف استمرار الضغط الذي تصاعد بعد الاستراحة. وأوضح تقييم للجزيرة كيف مكّنت الأفضلية العددية السنغال من التحكم في مجريات اللعب دون رد. وأدى هذا النتيجة إلى خروج العراق من المنافسة في قاع المجموعة برصيد صفر نقاط من ثلاث مباريات.
