إدارة الطيران الاتحادية ترفع وقف الرحلات الوطني بعد عطل اتصالات يخلف مسافرين أمريكيين عالقين

أمرت إدارة الطيران الاتحادية جميع الرحلات المغادرة في أنحاء الولايات المتحدة بالبقاء على الأرض ابتداء من نحو الساعة 3:54 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم 13 نوفمبر بسبب عطل في الاتصالات أثر على مراكز مراقبة الحركة الجوية في أنحاء البلاد. وأعلن وزير النقل شون دوفي أن المجال الجوي أعيد فتحه بحلول الساعة 8:15 مساء بالتوقيت ذاته لكنه حذر من أن التعافي التام سيستغرق بعض الوقت ونصح المسافرين بالاستعانة بشركات الطيران للحصول على الجداول المحدثة. واستمر الإجراء أكثر من أربع ساعات حيث جرى التعامل مع الرحلات الدولية الواردة كل على حدة بينما واصلت الطائرات التي كانت محلقة بالفعل مسيرتها بأمان نحو وجهاتها وفق الإحاطات الرسمية.

سارع المسؤولون إلى طمأنة الجمهور بأن العطل ناجم عن أحمال زائدة على أجهزة التبديل والموجهات داخل نظام مراقبة حركة جوية قديم وليس عن أي عمل خبيث. واستبعد وزير الأمن الداخلي ماركوين مولين صراحة أن يكون الهجوم الإلكتروني أو التهديد الإرهابي وراء الحادث وقال للصحفيين إن لا داعي للقلق وإن الواقعة لا تقارن بهجمات 11 سبتمبر. كما أكد البيت الأبيض عدم وجود أي مؤشرات على نية خبيثة فيما يعمل الفنيون على إعادة تدفق البيانات بانتظام عبر الشبكة.

سجلت خدمة تتبع الرحلات FlightAware أكثر من 10000 تأخير وأكثر من 4000 إلغاء في ذلك اليوم بينما أشارت مراقبات أخرى إلى نحو 8500 تأخير وما يقارب 8000 إلغاء مع تزايد التراكم. وبلغ عدد الرحلات المتجهة إلى مطارات الولايات المتحدة في ذروة الوقف 336 رحلة فقط مقارنة بالمعدل المعتاد الذي يتجاوز 3600 رحلة وفق بيانات Flightradar24. وتوقع خبراء الطيران أن يكون ما بين 300000 و400000 مسافر قد تقطعت بهم السبل وقد ترتفع التوقعات إلى 1.5 مليون عند احتساب التداعيات على مدار عطلة نهاية الأسبوع.

تحدث المسافرون عن مشاهد الارتباك والغضب في المطارات الكبرى بعد توقف الرحلات فجأة حيث عادت بعض الطائرات إلى المحطات بعد أن بدأت التحرك للإقلاع. والتقط أحد المسافرين الحالة المستسلمة حين قال للصحفيين «سنعود إلى المنزل ذات يوم» فيما يتسابق الناس لحجز بدائل أو البحث عن أماكن للمبيت. وروى مسافر في إنديانابوليس يدعى ديفيرن ويرن أن رحلته على متن الخطوط الجوية الأمريكية إلى شيكاغو توقفت قبل الإقلاع مباشرة مما أثار مزيجا من المشاعر بين ركابها الذين علموا لاحقا بتكرار الموقف في مطارات أخرى.

شهدت المطارات من سان فرانسيسكو إلى شيكاغو ازدحاما كبيرا بسبب نقص البوابات المتاحة مما أرغم بعض الطائرات على الانتظار في ممرات التاكسي وزاد من صعوبة احتواء الاضطراب. ومع اقتراب موسم السفر المزدحم لعيد الشكر في أقل من أسبوعين أصدرت شركات مثل دلتا ويونايتد إعفاءات للرحلات المتضررة تتيح تغيير الحجوزات دون رسوم على أن يستمر الضغط على النظام أياما. واعترف دوفي بأن عشرات الآلاف من الأشخاص باتوا بلا خطط واضحة لليلة مشيرا إلى التأثير الإنساني لهذا العطل في البنية التحتية.

يعد هذا الحادث أطول وقف وطني للرحلات منذ هجمات 11 سبتمبر 2001 وأول وقف منذ عطل دام 90 دقيقة في يناير 2023 أرجع إلى ملف فاسد في قاعدة بيانات إشعار المهام الجوية. وأعاد التكرار طرح أسئلة حول متانة تقنيات مراقبة الحركة الجوية المتقادمة التي وصفها الوزير دوفي بأنها منفصلة عن الأنظمة الحديثة مثل منصة SMART التي لم تتأثر. وأشار مراقبون في القطاع إلى أن السلامة لم تكن في خطر أبدا لكن الحادث كشف نقاط ضعف قد تلقي بظلالها على موثوقية السفر في المواسم المزدحمة.