هيئة محلفين في لاس فيغاس تدين كندياً بتهم القسوة على فلامنغو

أدانت هيئة محلفين في مقاطعة كلارك ميتشل فيربارن يوم 19 أكتوبر بتهمة جنائية واحدة وأخرى جنحة تتعلقان بالقسوة على الحيوان، وفق ما ذكرته صحيفة «لاس فيغاس ريفيو جورنال» بعد اطلاعها على 112 دليلاً وسماعها شهادات 14 شاهداً خلال محاكمة استمرت أربعة أيام. جاءت الأحكام بعد خمس ساعات من المداولات، إذ ارتبطت التهمة الجنائية بما حدث في غرفة الفندق، بينما ارتبطت الجنحة بحادثة الموئل، بحسب ما أوردته «8 نيوز ناو». وحددت القاضية المنطقة جاكلين بلوث موعد النطق بالحكم في الأول من ديسمبر، وسمح لفيربارن الذي ظل محتجزاً منذ مارس بالبقاء تحت الإقامة الجبرية حتى ذلك التاريخ، حسبما أعلن مسؤولو مقاطعة كلارك.

دخل فيربارن موئل الحياة البرية في فلامنغو لاس فيغاس نحو الساعة الخامسة فجراً من يوم 3 مارس، بعد أن تناول بين 30 و40 علبة بيرة خلال اليوم السابق أثناء حضوره معرضاً للإنشاءات في المدينة، بحسب ما نقلته «سي بي سي نيوز» عن شهادته. أظهرت لقطات المراقبة قفزه فوق السياج وإمساكه بنحام تشيلي يدعى «بيتشي» يبلغ من العمر 27 عاماً من ساقيه، ثم حمله عبر مصعد وممر إلى غرفته، كما وصف المدعون أمام المحلفين. كما أصاب طائرين آخرين أثناء اقتحامه الموئل الذي يضم نحامات مسنة تعاني التهاب المفاصل، على نحو ما أوضح موظفو المنتجع للشرطة في تسجيلات كاميرات الجسم التي حصلت عليها الصحيفة.

وثقت مقاطع فيديو من هاتف فيربارن الخلوي خنقه النحام ورميه أرضاً مع ضحكاته بينما كان الطائر يصرخ من الألم، وفق تقرير الاعتقال الذي استشهدت به «لاس فيغاس ريفيو جورنال». فقد «بيتشي» سبع ريشات أو ثمانياً منها ريشات دموية، وأصيب بجروح في جناحيه خضع على إثرها لمتابعة بيطرية بعد عودته إلى الموئل. وأكدت شهادة خبراء أن النحام عانى ألماً عند سحبه من قدميه، وأن كل الطيور المصابة مرشحة للتعافي التام، كما أفاد مدير طبي في مستشفى لون ماونتن للحيوانات الصحيفة.

شهد فيربارن بأنه ظن أن أخذ الطائر سيؤدي إلى مزحة طريفة مع أصدقائه، وأعرب عن ندمه على ما فعل. وقال في المحكمة: «اعتقدت في ذلك الوقت أنه سيكون مضحكاً»، بحسب تسجيل فيديو نشرته «سي بي سي نيوز» ووسائل إعلام أخرى. وأوضح محاميه جوش تومشيك للمحلفين أن السلوك ناتج عن السكر الشديد وليس عن سوء نية، وأشار إلى أن موكله تلقى تهديدات بالقتل بعد التغطية الإعلامية الدولية التي حظيت بها القضية، كما أفادت «بي بي سي».

افتتح موئل الحياة البرية في فلامنغو لاس فيغاس عام 1995 أثناء تجديد بلغت تكلفته 130 مليون دولار، ويحتوي على نحامات تشيلية إلى جانب السلاحف والأسماك وطيور أخرى تتأقلم مع مناخ جنوب نيفادا، وفقاً لتاريخ المنتجع الذي أوردته «لاس فيغاس ريفيو جورنال». وتكون الطيور في الموئل مسنة عادة، الأمر الذي عقد رعايتها بعد الحادث، كما أبلغ الموظفون الشرطة في التسجيلات التي اطلعت عليها الصحيفة. ووصفت شركة سيزرز إنترتينمنت المالكة للمنشأة الحادث بأنه «مؤلم للغاية» في بيان، وأعربت عن توقعها التعافي الكامل للقطيع، حسبما نقلت الصحيفة.

شهد الموئل حوادث مماثلة سابقاً، منها محاولة اثنين من السكارى سرقة نحام عام 2005 أوقفتها الشرطة، وقضية عام 2012 قطعت فيها طالبة قانون رأس طائر غيني فأدينت بالإيقاف وبرنامج تأديبي، كما وثق موقع «كازينو دوت أورغ» من سجلات المحاكم. تضيف الإدانات الحالية إلى سجل المخاطر التي تحيط بالحيوانات في هذا المعلم السياحي المجاني الذي يستقطب آلاف الزوار سنوياً. وقد سلم فيربارن جواز سفره بعد اعتقاله، ويقتصر وجوده على الإقامة الجبرية في لاس فيغاس في انتظار النطق بالحكم في الأول من ديسمبر الذي قد يصل إلى أربع سنوات سجناً على التهمة الجنائية، وفقاً لمسؤولي محكمة مقاطعة كلارك.