محكمة كينية تؤيد تهم القتل ضد زعيم طائفة في قضية تجويع أطفال شاكاهولا

أعلنت المحكمة العليا في مومباسا أن راعي الكنيسة المنتحل بول نثينجي ماكنزي و29 متهما آخرين توجهت إليهم تهم قتل 191 طفلا بشكل صحيح، بعد انتشال جثثهم من مقابر جماعية في غابة شاكاهولا، وفق ما أفادت به وكالة أنباء كينيا. وقضت القاضية موغوري ثاندي برفض طلب تقدم به الدفاع يطالب بإلغاء لائحة الاتهام بدعوى أنها معيبة لعدم ذكر أسماء الضحايا المحددة والتواريخ والأماكن في كل بند من بنودها. ووجهت القاضية مكتب المدير العام للملاحقات القضائية بدمج التهم من 191 إلى 12 لتمكين تسريع إيصال العدالة إلى عائلات الضحايا والمتهمين على حد سواء.

وأبلغ المدعون المحكمة بأن الأدلة أثبتت إصدار ماكنزي تعليمات لأتباعه بالصيام حتى الموت على أمل لقاء المسيح، بحسب ما أوردته صحيفة «ديلي نيشن». وتم تنسيق هذه الممارسة الدينية بمشاركة المتهمين الذين تولوا أدوارا مختلفة أدت إلى وفاة 190 طفلا وشخص بالغ واحد بين عامي 2021 و2023 في مقاطعة كيليفي. وكشفت الفحوصات الطبية الشرعية أن التجويع تسبب في 99 بالمئة من حالات الوفاة، فيما نتج اثنان عن فعل بشري مباشر، وفق تقييم المدير العام للملاحقات القضائية.

وسجلت لجنة خاصة شكلها مجلس الشيوخ انتشال 428 جثة حتى أكتوبر 2023، قبل أن يرتفع الإجمالي لاحقا إلى أكثر من 450، بحسب وكالة أسوشيتد برس. وأسفرت التحقيقات الأوسع عن توجيه الاتهام إلى 95 شخصا بجرائم شملت القتل والجريمة المنظمة والتطرف والجرائم ضد الأطفال. واعترف أحد المتهمين بالتهم الـ191 المتعلقة بالقتل في يناير 2026 وصدر بحقه حكم بالإدانة بناء على اعترافه، كما ذكرت صحيفة «ذا ستار».

واشترى ماكنزي 480 فدانا من الأرض داخل الغابة، قسمها إلى قرى تحمل أسماء توراتية، وعمل تحت تسلسل هرمي صارم شمل حراسا وحفاري قبور وطباخين، كما أفاد المحققون أمام المحكمة. وروى أتباع سابقون كيف تحول الصيام الطوعي في البداية إلى إجراء قسري بحرمان الأطفال والنساء من الطعام والماء، مع إلزام هذه الفئات بالموت أولا في كثير من الأحيان. وصنفت السلطات كنيسة «الأخبار السارة الدولية» التي كان لها فروع في مختلف أنحاء كينيا منظمة إجرامية في يناير 2024، وفق وكالة أنباء كينيا.

وفي قضية منفصلة يواجه ماكنزي اتهامات تتعلق بوفاة 52 شخصا إضافيا، حيث عثر على جثثهم وأجزاء من أجسادهم في قبور ضحلة بمنطقة بينزارو القريبة، بحسب ما أوردته «بي بي سي». وزعم المدعون أنه استمر في توجيه أتباعه من داخل زنزانته عبر كتابة مذكرات تشجع على مواصلة الصيام. ونفى زعيم الطائفة جميع الاتهامات الموجهة إليه بما في ذلك القتل والقتل غير العمد والإرهاب والتطرف في مختلف الإجراءات القضائية.

وقدم الناجون والكوادر الطبية الذين أدلوا بشهاداتهم روايات عن التعذيب النفسي والإكراه، ما يناقض ادعاءات الدفاع بأن الوفيات كانت طوعية، بحسب مرافعات الادعاء. وروى 28 قاصرا تم إنقاذهم أنهم تلقوا أوامر بالصيام حتى الموت، فيما ربط الأطباء الشرعيون معظم الوفيات بالتجويع والمضاعفات الناتجة عنه. ومثل نحو 121 شاهدا أمام المحكمة، وسجلت حوالي 400 شهادة خلال التحقيقات التي استمرت عدة سنوات.

ولم يتم التعرف حتى الآن سوى على 34 جثة من خلال فحوصات الحمض النووي وتسليمها إلى ذويها لدفنها، مما يحرم كثيرا من الأقارب من إغلاق ملفاتهم، كما أشارت تقارير «مودرن غانا». ويواجه ماكنزي الذي عمل سابقا سائق تاكسي قبل أن يتحول إلى مبشر تلفزيوني محاكمات أخرى بشأن اتهامات إساءة معاملة الأطفال والإرهاب لا تزال قيد النظر. ومن المتوقع صدور الحكم النهائي بشأن الذنب أو البراءة في قضية القتل الرئيسية بعد سماع المرافعات الإضافية.