فازت إنجلترا على كرواتيا بنتيجة 4-2 في مباراتها الافتتاحية بكأس العالم لكرة القدم 2026 يوم 17 يونيو في دالاس، وسجل هاري كين هدفين. وأحرز جود بيلينغهام وماركوس راشفورد هدفين في الشوط الثاني بعدما اضطر «أسود الثلاثة» إلى العودة من الخلف مرتين قبل نهاية الشوط الأول، حسبما أفادت وكالة أنباء الإمارات. ويمنح هذا الفوز المنتخب الإنجليزي أفضلية مبكرة في المجموعة إل.
وبدأت المباراة باحتساب ركلة جزاء لإنجلترا في الدقيقة 12 بعد تعرض نوني مادويكي لعرقلة من لوكا مودريتش. وحول كين الركلة الجزائية التي أعيد تنفيذها إلى هدف التقدم، وفق تقرير المباراة الصادر عن الفيفا. وأدركت كرواتيا التعادل في الدقيقة 36 عبر تسديدة ملتوية أطلقها مارتن باتورينا بتمريرة من ماتيو كوفاتشيتش. وعاد كين ليمنح فريقه التقدم برأسية من ركنية نفذها ديكلان رايس في الدقيقة 42، لكن بيتر موسى سجل هدف التعادل بتسديدة طائرة في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول لينتهي الشوط الأول بنتيجة 2-2.
وتحسن أداء إنجلترا بشكل واضح بعد الاستراحة، واستعاد بيلينغهام التقدم خلال دقيقتين فقط من بداية الشوط الثاني بتسديدة أرضية في المرمى. وأضاف البديل ماركوس راشفورد الهدف الرابع في الدقيقة 85 بعد تلقيه تمريرة من بوكايو ساكا، بحسب إحصاءات الفيفا. وقدم حارس مرمى كرواتيا دومينيك ليفاكوفيتش عدة تصديات مهمة لكنه لم يستطع منع الخسارة. ويمثل هذا الانتصار الفوز الثالث على التوالي لإنجلترا في مباراة افتتاحية بكأس العالم.
وقال هاري كين لشبكة آي تي في إن الشوط الأول كان صعباً، لكن الشوط الثاني كان عاطفياً بعدما جعله هدفاه يساوي غاري لينيكر برصيد 10 أهداف في كأس العالم لمنتخب إنجلترا. ووصف المدرب توماس توخيل الشوط الأول بأنه متوتر، مشيداً في الوقت ذاته بالشدة التي أظهرها لاعبوه بعد ذلك. واعترف مدرب كرواتيا زلاتكو داليتش في تصريحات لإذاعة إتش آر تي بأن أداء فريقه في الشوط الثاني كان ضعيفاً، إذ تسببت فيه الكرات الثابتة والكرات الطويلة في الخسارة.
وأقيمت المباراة على ملعب إيه تي آند تي في أرلينغتون بولاية تكساس، وهو أحد الملاعب المستضيفة لنهائيات 2026 التي ينظمها بالاشتراك كل من الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. وتضم المجموعة إل أيضاً غانا التي ستلتقيها إنجلترا في مباراتها المقبلة. وسبق أن التقى المنتخبان في نصف نهائي كأس العالم 2018 الذي فازت فيه كرواتيا 2-1 بعد الوقت الإضافي، بحسب السجلات التاريخية للبطولة.
وأظهرت إحصاءات المباراة أن إنجلترا حسنت معدل فوزها في الالتحامات بشكل كبير خلال الشوط الثاني بعدما كان الشوط الأول أكثر توازناً. وقدمت المباراة التي شهدت ستة أهداف بداية ممتعة لمنافسات المجموعة إل أمام الجماهير والمشاهدين حول العالم. وسيستعد المنتخبان الآن لاستكمال مرحلة المجموعات، وتتصدر إنجلترا الترتيب حالياً برصيد ثلاث نقاط.
