افتتحت دورة الألعاب الأولمبية الشتوية 2026 في السادس من فبراير بمراسم أقيمت في آن واحد في أربعة مواقع شمالي إيطاليا، وهي المرة الأولى التي يستخدم فيها الحدث مواقع متعددة لاستيعاب منشآته الموزعة. وقدمت ماريا كاري وأندريا بوتشيلي عروضاً فنية، بينما جرى استعراض الدول في ملعب سان سيرو بميلانو ومواقع بريداتزو وليفينيو وكورتينا دامبيتزو. ووجهت رئيسة اللجنة الأولمبية الدولية كيرستي كوفنتري كلمة إلى الحضور قبل أن يعلن الرئيس الإيطالي سيرجيو ماتاريلا افتتاح الألعاب، ويتم إشعال مرجلين أولمبيين لأول مرة.
وبحسب «إن بي سي نيوز»، أدى العرض تحية للتراث الإيطالي من خلال مقاطع مستوحاة من فيلم «لا دولشي فيتا»، وتمثيلات للمؤلفين جوزيبي فيردي وجاكومو بوتشيني وجواكينو روسيني، ورموز مثل قدر القهوة الموكا وترام يحمل بطل سباقات الدراجات النارية فالنتينو روسي. وقدمت حارسة أعلام مكونة من نساء فقط النشيد الوطني الإيطالي لأول مرة في الأولمبياد، وعرض 60 عارضاً من دار أرماني أزياء أحادية اللون بألوان العلم الوطني. وغنّت كاري «نيل بلو ديبينتو دي بلو» بالإيطالية، فيما أدى بوتشيلي «نيسون دورما» التي سبق أن قدمها في حفل افتتاح تورين 2006.
وتقدمت اليونان موكب الرياضيين وفقاً للتقليد المتبع، بينما اختتمت إيطاليا الموكب بصفتها الدولة المضيفة على أنغام «فيغارو». وأرسلت الولايات المتحدة أكبر بعثة شتوية لها بـ232 رياضياً من 32 ولاية، مرتدين زياً من تصميم رالف لورين وقادهما حاملا العلم إيرين جاكسون وفرانك ديل دوكا، بحسب ما أوردته «إن بي سي نيوز». وشاركت السعودية والإمارات العربية المتحدة لأول مرة في الأولمبياد الشتوي بمشاركتين من كل منهما، فيما تسعى دول مثل جامايكا والهند وأيرلندا لحصد أول ميداليات لها في هذه الألعاب.
وتشير بيانات «أولمبيكس دوت كوم» إلى مشاركة إجمالية بلغت 2849 رياضياً من 93 دولة يتنافسون في 116 منافسة ضمن 16 رياضة على 15 منشأة. ويشمل ذلك نسبة قياسية تبلغ 47% من النساء، مع إضافة رياضة التزلج الجبلي كرياضة جديدة، وفق تقييم لـ«بي بي إس نيوز أور». وأصبحت هذه النسخة أول أولمبياد شتوي يستضيفه مدينتان، حيث تتولى ميلانو تنظيم المنافسات على الجليد بينما تستضيف كورتينا دامبيتزو والمناطق الأخرى في جبال الدولوميت منافسات الثلج.
وأوضح المنظمون أن الشعلة الأولمبية قطعت 75 ألف ميل عبر 60 مدينة مع 10001 حامل قبل وصولها إلى حفل الافتتاح. وأشعلت صوفيا غوجيا المرجل في كورتينا دامبيتزو، بينما شارك ألبرتو تومبا وديبورا كومبانيوني في إشعال المرجل بميلانو عند «أركو ديلا باتشي»، وسط الألعاب النارية وإسقاطات للنظام الشمسي والحلقات الأولمبية. وأبرزت رحلة الشعلة والمرجلين المزدوجين الصلة بين ميلانو ومنشآت الجبال.
وتحدث رئيس اللجنة الأولمبية الإيطالية جيوفاني مالاغو خلال البرنامج الرسمي، واصفاً الرياضة بأنها لغة عالمية تجمع العائلة الأولمبية. وقالت كوفنتري، التي تعد أول امرأة تتولى رئاسة اللجنة الأولمبية الدولية وصاحبة سبع ميداليات: «الآن حان دوركم… أرونا ما تعنيه الإنسانية… ليست القوة مقتصرة على الفوز. إنها الشجاعة والتعاطف والقلب». كما تضمن الحفل قراءات لشارليز ثيرون مستوحاة من كلمات نيلسون مانديلا حول السلام والإنسانية المشتركة.
وشارك في الحدث 1200 متطوع تتراوح أعمارهم بين 10 و70 عاماً، بعد أكثر من 700 ساعة تدريب، مرتدين 1400 زياً مصنوعاً من 7500 متر من الأقمشة، وفق التفاصيل الإنتاجية التي جرى مشاركتها أثناء البث. وحضر المراسم مشاهير من بينهم ستانلي توتشي وأشر ودوناتيلا فيرساتشي وجيف غولدبلوم وميشيل يوه، والتي بثتها «إن بي سي» عبر منصة «بيكوك» في الولايات المتحدة. وقد مهد حفل الافتتاح الطريق للمنافسات التي بدأت في اليوم التالي في مسابقات تتراوح بين الكيرلنغ والتزلج الجبلي.
